Советский КГБ обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот нобелевский лауреат работает над лазерными технологиями для защиты от ракет. Чтобы обмануть американцев, полковник Симагин находит подходящего человека — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь теневой валютчик, Никаноров идеально подходит для роли двойного агента. Через него планируют сливать ложные сведения, сбивая ЦРУ со следа. Операция должна сохранить реальные разработки Басовской группы в тайне.